鼓膜，是外耳与中耳的分界，它位于外耳道底，是个椭圆形的半透明膜。鼓膜表面呈现出一种浅漏斗形，出现鼓膜内陷时，鼓膜便向着中耳的方向往里陷。鼓膜内陷的原因是由于鼓膜内外的气压不平衡造成的。在鼻咽部有一个开口向下、向后、向外，另端开口于鼓膜前壁的管道，这个管道叫咽鼓管。它的作用是沟通鼓室与鼻咽部，使鼓室与外耳道的大气压相等，以保持鼓膜压力的均衡。如果患有公泌性中耳炎，则可导致咽鼓管功能出现障碍，使鼓膜内外的大气压失衡。这样由于来自外耳道方向的大气压力的作用，时间久了，就会出现鼓膜内陷的情形。

只要听力基本正常，轻度的鼓膜内陷并不是什么毛病，如果有的人咽鼓管阻塞或狭窄，以致鼓室和外界气压不能保持平衡，不但有鼓膜内陷，而且听力有所降低，伴有耳鸣、耳闷，这就是病态了，医学上称为慢性非化脓性中耳炎。它虽不像化脓性中耳炎那样流脓或流水，但耳聋、耳闷、耳鸣等症状令人很苦闷。引起咽鼓管阻塞的原因很多，如肥厚性鼻炎、下鼻甲后端肥大、增殖体肥大、鼻咽部肿瘤等，都可以压迫咽鼓管口，引起咽鼓管障碍，使鼓膜内外压力失衡。因此保持咽鼓管通畅,是防止鼓膜内陷的关键。

出现了鼓膜内陷,应当对症治疗。如患分泌性中耳炎或鼻炎，则要先把这此病治好。其次是采取鼓气疗法加以矫正。具体做法是：捏住鼻孔屏住呼吸向外鼓气，但用力一定要适当，如果用力过猛，容易造成鼓膜破裂。